O American Ballet Theatre é considerado uma das maiores companhias de dança do mundo, reverenciado como um tesouro nacional vivo desde sua fundação em 1939. Poucas companhias de balé rivalizam com a ABT em tamanho, escopo e alcance. Embora localizada na cidade de Nova York, a ABT apresenta-se para 300.000 pessoas anualmente - e é a única grande instituição cultural a fazê-lo. A empresa fez mais de 30 turnês internacionais em 45 países para compartilhar o balé americano com o mundo, e em muitos desses compromissos a ABT recebeu patrocínio do Departamento de Estado do Governo dos Estados Unidos.
No outono de 1939, a ABT foi lançada com a missão de desenvolver um repertório dos melhores balés do passado e criar novas obras de talentosos coreógrafos, onde quer que estivessem. Sob a direção de Lucia Chase e Oliver Smith (1945 - 1980), a companhia mais do que cumpriu essa missão.
Talvez sem igual na história do balé, o repertório do ABT inclui clássicos completos do século XIX: Lago dos Cisnes, A Bela Adormecida e Giselle; as melhores obras do início do século XX: Apollo, Les Sylphides, Jardin aux Lilas e Rodeo; e aclamadas obras-primas contemporâneas, incluindo Airs, Push Comes to Shove e Duets. Ao longo da curadoria desse repertório requintado, a ABT encomendou obras de gênios coreográficos do século XX: George Balanchine, Antony Tudor, Jerome Robbins, Agnes de Mille e Twyla Tharp, entre outros.
Mikhail Baryshnikov tornou-se Diretor Artístico do American Ballet Theatre em 1980, sucedendo Lucia Chase e Oliver Smith. Sob sua liderança, inúmeros balés clássicos foram encenados, refeitos e remodelados e a ABT fortaleceu e refinou a tradição clássica. Em 1990, Jane Hermann e Oliver Smith sucederam Baryshnikov e estabeleceram uma agenda dedicada a manter as grandes tradições do passado enquanto perseguia agressivamente um futuro vital e inovador.
Em outubro de 1992, o ex-dançarino principal do American Ballet Theatre Kevin McKenzie foi nomeado Diretor Artístico e atua como tal hoje. McKenzie, firme em sua visão da ABT como “americana”, está empenhado em manter o vasto repertório da Companhia e levar a arte da dança teatral aos grandes palcos do mundo. Ao cumprir essa missão, a empresa teve compromissos de sucesso em Abu Dhabi, Brisbane, Havana, Hong Kong, Paris, Cingapura e Pequim.
Em 27 de abril de 2006, por um ato do Congresso, o American Ballet Theatre foi designada America’s National Ballet Company®.
https://www.abt.org/the-company/about/#history
